Exemption to school firearm prohibition considered

January 27, 2023, Sen. George Dungan, LB17

LB17, sponsored by Lincoln Sen. George Dungan, would add off-duty peace officers to the list of individuals allowed to carry a firearm on school property. Current state law prohibits an individual from carrying a firearm on school grounds with the exception of on-duty law enforcement, members of the Armed Forces and National Guard, and certain individuals in other limited circumstances. Capt. William Rinn of the Douglas County Sheriff’s Office testified in favor of the proposal. Stating, "Law enforcement officials in Nebraska are some of the most highly trained in the use of firearms and are the most qualified to intervene in a violent situation." Speaking in opposition to LB17 was Melody Vaccaro, representing Nebraskans Against Gun Violence. Society expects police officers to protect the public, Vaccaro said, but officers also are expected to uphold the law themselves. Off-duty peace officers shouldn’t have a law changed just because the current prohibition might be difficult for them to follow, she said. “We’re increasingly concerned about law enforcement being carved out of following the laws that the rest of us need to follow,” Vaccaro said. The committee took no immediate action on LB17.

Se considera la exención a la prohibición de armas de fuego en las escuelas

27 de Enero del 2023, Sen. George Dungan, LB17

El LB17, patrocinado por el Senador George Dungan de Lincoln, agregaría a oficiales de paz fuera de servicio a la lista de individuos autorizados a portar un arma de fuego en la propiedad de la escuela. La ley estatal actual prohíbe a una persona portar un arma de fuego en las instalaciones de la escuela con la excepción de las fuerzas del orden en servicio, miembros de las Fuerzas Armadas y la Guardia Nacional y ciertas personas en otras circunstancias limitadas. El capitán William Rinn de la Oficina del Sheriff del Condado de Douglas testificó a favor de la propuesta. Afirmando: "Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Nebraska son algunos de los más capacitados en el uso de armas de fuego y son los más calificados para intervenir en una situación violenta". Hablando en oposición a LB17 estaba Melody Vaccaro, representando a Nebraska contra la violencia armada. Hablando en oposición a LB17 estaba Melody Vaccaro, representando a Nebraska contra la violencia armada. La sociedad espera que los agentes de policía protejan al público, dijo Vaccaro, pero también se espera que los agentes defiendan la ley ellos mismos. Los oficiales de paz fuera de servicio no deberían cambiar una ley solo porque la prohibición actual podría ser difícil de seguir, dijo. "Estamos cada vez más preocupados de que la aplicación de la ley se aparte de seguir las leyes que el resto de nosotros debemos seguir", dijo Vaccaro. El comité no tomó medidas inmediatas sobre LB17.

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Governor prioritizes property tax relief, education investment

January 25, 2023

Gov. Jim Pillen outlined a series of tax proposals and funding changes to the state’s education system in his first State of the State address. Pillen said, and his state budget proposal includes $2.4 billion in additional property tax relief, funded in part by adding $390 million in general funds to the Property Tax Credit Relief Fund and calling for full reimbursement of property taxes paid toward community colleges through a refundable income tax credit. The budget also recommends $1.5 billion in additional tax cuts to individuals, families, businesses, and Social Security recipients. This would be accomplished by lowering individual and corporate income tax rates to 3.99 percent by 2027 and exempting Social Security income from taxation by next year. The governor also unveiled a proposal to provide “structural reform” in how the state funds public schools by providing an additional $1,500 per student to every public school in the state. Pillen’s budget proposal also would create an Education Future Fund. Dollars would be used to fund special education in Nebraska, and to provide $50 million for private school “opportunity” scholarship tax credits. Additional projects in the governor’s budget proposal include $574.5 million to fully fund the Perkins County canal project, $100 million for bridges and roads, and $95 million toward the completion of a replacement for the aging Nebraska State Penitentiary.

El gobernador prioriza el alivio del impuesto a la propiedad y la inversión en educación

25 de Enero del 2023

Gobierno Jim Pillen describió una serie de propuestas de impuestos y cambios de financiamiento al sistema educativo del estado en su primer discurso sobre el Estado del Estado. Pillen dijo, y su propuesta de presupuesto estatal incluye $2.4 mil millones en alivio adicional del impuesto a la propiedad, financiado en parte al agregar $390 millones en fondos generales al Fondo de Alivio de Crédito Tributario a la Propiedad y pidiendo el reembolso completo de los impuestos a la propiedad pagados a las universidades comunitarias a través de un crédito tributario reembolsable. El presupuesto también recomienda $1.5 mil millones en recortes de impuestos adicionales a individuos, familias, negocios y beneficiarios del Seguro Social. Esto se lograría mediante la reducción de las tasas de impuestos sobre la renta individuales y corporativas a 3,99 por ciento para 2027 y eximiendo los ingresos del Seguro Social de los impuestos para el próximo año. El gobernador también dio a conocer una propuesta para proporcionar “reforma estructural” en la forma en que el estado financia las escuelas públicas al proporcionar $1,500 adicionales por estudiante a cada escuela pública en el estado. La propuesta de presupuesto de Pillen también crearía un Fondo para el Futuro de la Educación. Los dólares se usarían para financiar la educación especial en Nebraska, y para proporcionar $50 millones para créditos fiscales de becas de “oportunidad” de escuelas privadas. Los proyectos adicionales en la propuesta presupuestaria del gobernador incluyen $574,5 millones para financiar completamente el proyecto del canal del condado de Perkins, $100 millones para puentes y carreteras, y $95 millones para la finalización de un reemplazo para la envejecida Penitenciaría Estatal de Nebraska.

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Racial, disability impact statements proposed

January 27, 2023, Sen. Terrell McKinney & Sen. Carol Blood, LB54 & LB39

LB54, sponsored by Omaha Sen. Terrell McKinney, would require any bill related to criminal or juvenile justice to be accompanied by a statement informing lawmakers of the effect the bill would have on communities of color or other marginalized groups. LB39, sponsored by Bellevue Sen. Carol Blood, outlines the same requirement for bills related to persons with disabilities. In favor of the bills Blood states "It’s important for senators to have all the relevant data when debating proposals, she said, and that includes the ways in which bills may disproportionately impact specific communities. Benjamin Thompson, director of the Legislative Research Office, testified in a neutral capacity on both bills, saying his office is happy to provide any additional research or assistance as directed in order to help lawmakers engage in meaningful debate on proposed legislation. No one testified in opposition to either proposal and the committee took no immediate action on the bills.

Declaraciones de impacto racial y de discapacidad propuestas

27 de Enero del 2023, Sen. Terrell McKinney y Sen. Carol Blood, LB54 & LB39

LB54, patrocinado por el Senador Terrell McKinney de Omaha, requeriría que cualquier proyecto de ley relacionado con la justicia penal o juvenil fuera acompañado por una declaración informando a los legisladores sobre el efecto que el proyecto de ley tendría en las comunidades de color u otros grupos marginados. LB39, patrocinado por la senadora de Bellevue Carol Blood, describe el mismo requisito para los proyectos de ley relacionados con las personas con discapacidades. A favor de los proyectos de ley, dice Blood, “es importante que los senadores tengan todos los datos relevantes al debatir propuestas, y eso incluye las formas en que los proyectos de ley pueden impactar desproporcionadamente a comunidades específicas. Benjamin Thompson, director de la Oficina de Investigación Legislativa, testificó en una capacidad neutral en ambos proyectos de ley, diciendo que su oficina está feliz de proporcionar cualquier investigación o asistencia adicional según lo indicado para ayudar a los legisladores a participar en un debate significativo sobre la legislación propuesta. Nadie testificó en oposición a ninguna de las dos propuestas y el comité no tomó ninguna acción inmediata sobre los proyectos de ley.

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Repeal of concealed handgun permit requirement considered

January 27, 2023, Sen. Tom Brewer, LB77

LB77, introduced by Gordon Sen. Tom Brewer, would remove the requirement for a concealed handgun permit in Nebraska. An individual not otherwise prohibited from possessing or carrying a gun in Nebraska would be allowed to conceal carry without a permit. Several individuals who spoke in support of the bill said the cost and time it takes to obtain a permit negatively impact low-income individuals who may desire a gun for self-protection or women who are facing domestic violence or stalking. Those testifying in opposition expressed concern that the bill would result in unintended loopholes, an increase in violent crime, and an undermining of law enforcement’s ability to de-escalate dangerous situations. The committee took no immediate action on the bill.

Se considera la derogación del requisito de permiso de arma oculta

27 de Enero del 2023, Sen. Tom Brewer, LB77

LB77, presentado por el Senador Tom Brewer de Gordon, eliminaría el requisito de un permiso de armas ocultas en Nebraska. Un individuo que de otra manera no esté prohibido poseer o portar un arma en Nebraska se le permitiría ocultar portar sin un permiso. Varias personas que hablaron en apoyo del proyecto de ley dijeron que el costo y el tiempo que se tarda en obtener un permiso impactan negativamente a las personas de bajos ingresos que pueden desear un arma para la autoprotección o a las mujeres que enfrentan violencia doméstica o acoso. Los que testificaron en la oposición expresaron su preocupación de que el proyecto de ley resultaría en lagunas legales involuntarias, un aumento en los delitos violentos y un debilitamiento de la capacidad de las fuerzas del orden para reducir las situaciones peligrosas. El comité no tomó ninguna acción inmediata sobre el proyecto de ley.

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Asian American commission proposed

 January 27, 2023, Sen. Rita Sanders, LB2

LB2 would create a 14-member commission composed of individuals of Asian descent and appointed by the governor. The commission would promote state and federal legislation beneficial to Asian Americans in Nebraska, and coordinate programs relating to housing, education, welfare, medical and dental care, employment, and other programs. Maria Arriaga testified in support of LB2. She said her time leading the Nebraska Commission on Latino-Americans has helped her realize the importance of such organizations. “It is important to have a voice that can be heard on these issues where, in many cases, there are no other entities fighting for you and your rights,” Arriaga said. “[The state commission] helps bring the population closer to the government and shows that Nebraska has a genuine interest and investment in this specific population.” Testifying in the neutral capacity was Marrianne Williams. She said that while she is in complete support of LB2, she had concerns that the proposal grouped Pacific Islanders in with the Asian American community.

“As a Samoan and Pacific Islander, I was a little concerned that we were not represented,” Williams said. “I’m hoping to see some changes in the bill that could reflect my heritage, too.”

Sanders indicated that she would be open to renaming the commission to the Asian American and Pacific Islander Affairs Commission.

No one testified in opposition to the bill and the committee took no immediate action on LB2.

Review of maternal near-death data sought

January 26, 2023, Sen. Tony Vargas, LB75

LB75, introduced by Omaha Sen. Tony Vargas, would grant the state’s Maternal Death Review Team the authority to conduct reviews of the rates, trends and causes of severe maternal morbidity in Nebraska. Ann Anderson Berry, medical director for the Nebraska Perinatal Quality Improvement Board, spoke in support of LB75. She said the ability to assess potential causes, frequencies and outcomes of pregnancy complications — such as severe hemorrhaging, hypertensive seizures, stroke and infection — would allow professionals to improve perinatal care in Nebraska. “It is concerning that we don’t fully understand the rates or causes of severe maternal morbidities in our state,” Berry said. “These are near miss events that put mothers in life-threatening medical situations, require expensive intensive care admission and transfusions and can cause neonatal injury at the time of delivery.” I Be Black Girl representative Nyomi Thompson also testified in support, saying LB75 would provide adequate data collection to reveal health disparities and yield solutions to the maternal health crisis experienced by the Black community. In addition to being two to four times more likely to die from childbirth than their white counterparts, she said, Black individuals also are two times more likely to experience severe maternal morbidity when giving birth. “Equitable, evidence-based intervention can only begin when there is a holistic understanding of the problem,” Thompson said. “Severe maternal morbidity goes further than birth outcomes — it carries into systemic oppressions, racism, inaccessible health care and other social determinants of health.” No one testified in opposition and the committee took no immediate action on LB75.

Se solicita el examen de los datos sobre la mortalidad materna cercana a la muerte

26 de Enero del 2023, Sen. Tony Vargas, LB75

LB75, presentado por el Senador Tony Vargas de Omaha, otorgaría al Equipo de Revisión de Muerte Materna del estado la autoridad para realizar revisiones de las tasas, tendencias y causas de morbilidad materna grave en Nebraska. Ann Anderson Berry, directora médica de la Junta de Mejoramiento de la Calidad Perinatal de Nebraska, habló en apoyo de LB75.Dijo que la capacidad de evaluar las posibles causas, frecuencias y resultados de las complicaciones del embarazo, como hemorragias graves, convulsiones hipertensivas, accidentes cerebrovasculares e infecciones, permitiría a los profesionales mejorar la atención perinatal en Nebraska. “Es preocupante que no entendamos completamente las tasas o causas de morbilidades maternas graves en nuestro estado”, dijo Berry. “Estos son eventos casi inadvertidos que ponen a las madres en situaciones médicas que amenazan la vida, requieren costosas hospitalizaciones de cuidados intensivos y transfusiones y pueden causar lesiones neonatales en el momento del parto”. Nyomi Thompson, representante de I Be Black Girl, también testificó en apoyo, diciendo que LB75 proporcionaría una recopilación de datos adecuada para revelar las disparidades de salud y producir soluciones a la crisis de salud materna experimentada por la comunidad negra. Además de tener entre dos y cuatro veces más probabilidades de morir de parto que sus contrapartes blancas, dijo, las personas negras también tienen dos veces más probabilidades de experimentar morbilidad materna grave al dar a luz. “La intervención equitativa y basada en la evidencia solo puede comenzar cuando hay una comprensión holística del problema”, dijo Thompson. “La morbilidad materna grave va más allá de los resultados del parto, se traduce en opresiones sistémicas, racismo, atención médica inaccesible y otros determinantes sociales de la salud”. Nadie testificó en la oposición y el comité no tomó ninguna acción inmediata el LB75.

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